Begreppet hållbarhet är mycket brett och kan omfatta många olika ämnen. Ett av dessa ämnen är digital hållbarhet.
I det sammanhang där jag arbetar menar jag med detta hållbarheten för webbplatser.
Hållbara webbplatser
Du kanske inte är medveten om det, men varje gång du besöker en webbplats eller använder en sökmotor som Google behövs det energi. Inom loppet av några millisekunder sker en hel del datatrafik från din dator eller smartphone till en eller flera servrar och tillbaka igen.
Varje besök på en webbplats och varje sökfråga förbrukar alltså energi. Hur mycket energi det rör sig om beror till stor del på webbplatsen och sökmotorn. Så här ligger ett stort ansvar för webbplatsägare. Som internetanvändare har du också en rad möjligheter att bidra till ett mer hållbart internet.
Vad du som webbplatsägare kan göra för hållbarhet
En stor webbplats där mycket tungt innehåll laddas kräver mycket datalagring och datatrafik. Det är därför viktigt att detta är så minimalt som möjligt och att din webbplats laddas så effektivt som möjligt. Det är också bättre för laddningstiden och för sökmotoroptimering (SEO).
Ett sätt att få en mer effektiv webbplats är att komprimera bilder och PDF-filer, använda cachning och driftsätta ett Content Delivery Network (CDN).
Även om du har gjort din webbplats så effektiv som möjligt kommer viss energi alltid att förbrukas. Därför är det viktigt att den energi som förbrukas genereras på ett hållbart sätt. För att uppnå detta bör du välja ett webbhotell som använder grön energi. En översikt över detta hittar du på The Green Web Directory.
Vill du veta hur mycket energi och CO2 din webbplats förbrukar? Det kan du till exempel få beräknat via Website Carbon.
En preliminär version av Web Sustainability Guidelines (WSG) har publicerats sedan slutet av 2023. Detta kommer att vara en standard som hållbara webbplatser kan uppfylla. Detta kommer att göra det lättare att testa hur hållbar en webbplats är och vad du kan göra för att förbättra hållbarheten på din webbplats.
Vad du som internetanvändare kan göra för hållbarheten
Det är till stor hjälp om du skriver in adressen till din favoritwebbplats direkt i sökfältet i din webbläsare och inte via en sökmotor som Google och sedan går till webbplatsen därifrån. På så sätt dras en länk ut och krävs mindre datatrafik.
Om du när du surfar eller söker vill veta vilka webbplatser som är energieffektiva och gröna kan du ladda ner ett webbläsartillägg för detta ändamål som ger insikt i detta. Ett exempel är Green Web Browser Extension (för närvarande fortfarande en prototyp), men det finns även andra tillägg.
Att lagra information i molnet är otroligt smidigt, men det kräver också energi. Se därför till att du inte behandlar en molntjänst som ett onlinearkiv, utan bara lagrar de data du faktiskt behöver.
Vissa webbplatser eller appar är ökända för sin höga energiförbrukning, t.ex. de som använder artificiell intelligens (AI). Tänk till exempel på ChatGPT eller Bard. Detta beror på att det krävs mycket datorkraft för de kommandon som du låter dem utföra. Ur hållbarhetssynpunkt är det därför bättre om du använder dessa webbplatser och appar så lite som möjligt.
Webbplatser som du ofta besöker och appar eller molntjänster som du ofta använder kan undersökas med avseende på deras energiförbrukning. Vad gör ägaren för att minska sitt koldioxidavtryck? Använder webbplatsen eller appen grön energi? Om inte, eller om ägaren inte tillhandahåller information om det, så kan du aktivt fråga om detta eller be dem byta till förnybar energi.
Slutsats
Alla har ett ansvar när det gäller digital hållbarhet. Webbplatsägare bör se till att webbplatserna är så effektiva som möjligt och att den energi som behövs genereras grönt. Internetanvändare bör surfa medvetet och inte begära onödig data.
Det här är en resa som vi måste göra tillsammans. Även jag har för närvarande en del förbättringar att göra på detta område och kommer att dela med mig av mina resultat i ett kommande inlägg.